El rol clave de ejecutivos externos dentro de una empresa familiar

Muchas empresas familiares contratan directivos externos, en los que no sólo buscan ejecutivos capaces y con talento para liderarlas. También quieren personas que compartan los valores y la cultura de la empresa, que sean capaces de conectar y relacionarse con la compañía.

Existen muchas situaciones en las que las empresas familiares apuestan por incorporar un liderazgo externo en la dirección. También se da este tipo de incorporaciones cuando los miembros de la próxima generación familiar no están interesados en involucrarse en la gestión de las empresas o no cuentan con las capacidades adecuadas, o puede ser una decisión meditada de la familia para abrir nuevas oportunidades de negocio, donde los directivos externos no solo traen nuevas habilidades, sino que también pueden hacer el negocio más atractivo.

A pesar de todos estos beneficios, algunos propietarios familiares ven estos cambios como una forma de perder el control del negocio y les genera incertidumbre. Otros piensan que los directivos procedentes de la familia son más eficientes, porque tienen una vinculación emocional mayor y un mayor conocimiento del negocio que los que vengan de fuera. Sin embargo, las empresas familiares deben estar preparadas para superar cualquier posible reticencia a contratar ejecutivos externos, especialmente en tiempos difíciles, si el nombramiento de un externo supone la mejor alternativa

Luego de tomar la decisión de contratar a un ejecutivo externo, el siguiente desafío es dónde encontrarlo. Por lo general, los propietarios familiares dan un primer vistazo dentro de la propia compañía, es decir, candidatos internos que tengan el conocimiento del negocio y de la cultura y que puedan dar el salto hasta convertirse en un miembro del nivel ejecutivo más alto: el c-suite. Otra fuente de entrada muy habitual son las relaciones previas de los miembros de la familia. Y, en tercer lugar, los propietarios también suelen acudir, cada vez más, a las firmas de selección de directivos. Luego de evaluar todas las entrevistas realizadas, aparecen dos grupos distintos de ejecutivos externos. Los que no tenían una conexión previa con la empresa antes de incorporarse a ella pero que sí que tenían una relación con la familia propietaria, y aquellos no tienen contacto previo ni con la empresa ni con la propiedad.

La integración en las empresas familiares también lleva tiempo y el proceso de incorporación u onboarding debe tratarse como un periodo de ajuste durante el cual los propietarios de la familia y el ejecutivo se conozcan mutuamente y alineen sus visiones. No se puede dejar que el ejecutivo realice su propia incorporación. Además, la familia lleva su historia, la cultura, los valores y, muy probablemente, un conjunto de reglas no escritas que el directivo debe conocer. Es responsabilidad de la familia proporcionar al directivo el entorno adecuado para aprender y comprender todo esto. Por otro lado, el directivo traerá sus valores y su visión, que tiene que transmitir al equipo y a los propietarios para gestionar mejor los intereses de la empresa y de la familia. La confianza, la comunicación efectiva y la humildad son aspectos importantes para ambas partes.

Un ejecutivo externo deben cumplir con ciertas características como:

• Experiencia
• Capacidades y competencias en distintas áreas de acuerdo
• Capacidad para trabajar en el contexto concreto de cada empresa familiar.

En definitiva, la contratación, incorporación e integración de directivos externos en las empresas familiares es un proceso complejo, ya que las empresas familiares no se pueden entender sin su cultura corporativa, sus valores y sus empleados. Garantizar que un ejecutivo externo entienda y encaja con ellos es fundamental en el proceso de selección. Una empresa familiar no solo busca un ejecutivo externo con experiencia y habilidades sino que también busca relación y conexión  para dar paso a la sustentabilidad y el mantenimiento de lo que representa.